作为联赛最有号召力的球员之一，巩晓彬成为中国联赛的明星，也成为山东男篮的联赛功臣除一个赛季获得第九名之外，山东队一直保持在前六名之列，巩晓彬的作用有目共睹最风光的当数19971998赛季，既无内援又无外援的山东男篮气势如虹，在联赛中力挫老霸主八一队，以一场之差列常规赛第二名可惜的。

四川男篮新赛季队伍趋于成熟，也该出成绩的时侯，新赛季第二阶段比赛结束他们排名第8，第三阶段第二场他们遇到排名第7的山东，山东男篮在赛季初也很强势，一度挤进排名第5，也被球迷称为quot黑马quotquot和巨人杀手quot当时排名第一的辽宁通过加时也被他们斩落马下，四川迎战山东，可不是一个好啃的骨头，这场比赛四川做的更充分。